Era sexta-feira, os Corinthianos estavam animados, afinal, à noite, o Timão enfrentaria o Vasco, na final do primeiro campeonato mundial de clubes da FIFA. De um lado um bom time com Hélton, Paulo Miranda, Odvan, Mauro Galvão e Gilberto; Amaral, Felipe, Juninho, Ramon, Edmundo e Romário. Do outro, um dos melhores times do Corinthians de todos os tempos: Dida, Índio, Adílson, Fábio Luciano e Kléber; Rincón, Vampeta , Ricardinho e Marcelinho; Edílson e Luizão.
O Campeonato foi disputado em dois grupos com 4 participantes cada, no grupo A disputado em São Paulo, tínhamos Corinthians (Representante do País sede, Bicampeão Brasileiro – 98/99), Real Madrid (campeão europeu e da Copa Toyota de 1998), Al Nasser (time árabe campeão asiático de 1998) e Raja Casablanca (time marroquino campeão africano de 1999).
O grupo B foi disputado no Rio de Janeiro, no Maracanã, por Vasco (campeão da Libertadores da América em 1998), Manchester United (campeão europeu de 1999), Necaxa (time mexicano campeão da Concacaf 1999) e South Melborne (time australiano campeão da Oceania de 1999).
O primeiro jogo do grupo, que também abriu o Mundial, foi entre Real Madrid e Al Nasser. O Real venceu por 3 a 1. No jogo de fundo, o Timão estreou contra o Raja Casablanca. No primeiro tempo, o Corinthians não marcou gols, apesar da boa quantidade de chances criadas. No segundo tempo, o Timão começa com tudo e logo aos 4 minutos abre o placar. Marcelinho cruza para Luizão marcar: 1 a 0. O segundo gol do Corinthians saiu numa jogada confusa na área, aos 19 minutos. Ricardinho cobra falta. Fábio Luciano cabeceia. O goleiro defende. Fábio Luciano aproveita o rebote. A bola bate na trave superior, no chão e não entra. O juiz valida o gol. Placar final: 2 a 0.
O segundo jogo, contra o Real Madrid, era o jogo da classificação, afinal, o time que ganhasse praticamente estaria classificado para a final.
Em uma das partidas mais importantes de toda a sua história, o Corinthians precisou se superar para sair do Morumbi com um resultado satisfatório diante do poderoso Real Madrid. Antes do jogo, o zagueiro Karembeu l esculachou com Edílson, dizendo que nem mesmo conhecia ojogador. Azar dele, que enfureceu o capeta.
Aos 19 minutos, o Real Madrid abre o placar com um gol de Anelka. Edílson, o “desconhecido”, empata o jogo aos 28 do primeiro tempo. No segundo tempo, o Timão volta com tudo e Edílson vira o jogo aos 19 minutos, com um golaço: o Capetinha passou a bola por debaixo das pernas de Karembeu e fez o gol . A festa da Fiel só não foi maior por uma bobeada da zaga corintiana que deixou Anelka livre para driblar Dida e empatar o jogo, aos 25 minutos. Porém o lance de maior suspense do jogo ainda estava por vir. Aos 36 minutos, Fábio Luciano faz pênalti em Sávio. Silêncio no Morumbi. Anelka se apresenta para cobrar. Só que no gol estava Dida, o goleiro que pegava pênaltis. E ele pegou mais um, deixando o Corinthians vivo na competição. Placar final: 2 a 2. No jogo de fundo, o Al Nasser venceu o Raja Casablanca por 4 a 3.
Na última rodada, o Timão iria enfrentar o Al Nasser. Antes desse jogo, o Real venceu o Raja por 3 a 2. O Corinthians entrou em campo sabendo que tinha que ganhar por dois gols de diferença para ir à final.
Sem esbanjar futebol, jogou pelo resultado. Um gol aos 24 minutos do primeiro tempo deu toda a tranqüilidade à Fiel. Edílson rolou para Ricardinho e este completou para as redes: 1 a 0. O placar permaneceu até o final do primeiro tempo, apesar do Timão ter criado outras chance de gols.
No segundo tempo, o domínio alvinegro continuou, mas a demora do segundo gol deixava a torcida apreensiva. Mas, aos 36 minutos, a galera explodiu de vez. Luizão serve Rincón que entra pela direita e bate, na saída de Khojalli. Placar final: 2 a 0. O Corinthians estava a um jogo de conquistar o mundo.
No Grupo B, na primeira rodada, a única grande zebra do Mundial. O Manchester empata com o Necaxa em 1 a 1, enquanto o Vasco ganha do South Melborne por 2 a 0.
A segunda foi aberta com o jogo que, na visão de muitos, decidiria o grupo. Final: Vasco 3 a 1 em cima dos diabos vermelhos do Manchester. No jogo de fundo, o Necaxa vence o South Melborne por 3 a 1.
A rodada final abriu com um jogo que não valia nada. Resultado: o Manchester venceu o South Melborne por 2 a 0, placar que deixou o time inglês, último campeão mundial até então (Copa Toyota), em quinto lugar. No jogo de fundo, o Vasco venceu o Necaxa por 2 a 1, e se classifica para a final, onde enfrenta o Corinthians.
Antes da grande final, houve a decisão do 3º lugar, entre Real Madrid. O jogo terminou empatado em 1 a 1 e com este placar, o jogo foi decidido nos pênaltis. E aí, deu Necaxa: 4 a 3 em cima dos espanhóis.
No jogo de fundo, a finalíssima, realizada no dia 14 de janeiro, o Vasco recebia o Timão. Sagrar-se campeão mundial em cima do Vasco, em pleno Maracanã, não era tarefa fácil. Mas o Corinthians estava disposto a realizar esta proeza.
No primeiro tempo, o jogo termina empatado em 0 a 0, com os dois times perdendo algumas chances. No segundo tempo, a mesma coisa. O zero no placar levou a decisão para a morte súbita, ou Golden Gol (gol de ouro).
Novamente, nos 30 minutos, nenhum time foi capaz de marcar, o que levou a decisão do primeiro Mundial Interclubes reconhecido pela FIFA, para os pênaltis.
O Timão começou as cobranças, com Rincón batendo forte no canto esquerdo de Helton. A bola bateu na trave e entrou: 1 a 0. Romário bate o pênalti seguinte e empata: 1 a 1. Fernando Baiano cobra o segundo pênalti e faz o segundo gol do Timão: 2 a 1. Na seqüência, Alex Oliveira empata em 2 a 2. Em seguida, Luizão faz 3 a 2. Aí entrou em campo a estrela do goleirão Dida. O lateral Gilberto bateu forte no canto esquerdo e Dida saltou para pegar. Continuava 3 a 2 para o Timão. O garoto Edú não sentiu a responsabilidade e também cobrou com perfeição: Corinthians 4 a 2. Viola fez a quarta cobrança do Vasco e colocou nas redes: 4 a 3.
A seguir, Marcelinho poderia ter se consagrado ao fazer o gol do título, mas o goleiro Helton o impede, pegando o pênalti. O último pênalti foi cobrado por Edmundo, jogador experiente e no qual os vascaínos confiavam cegamente. Dida estava debaixo do gol, frio como sempre, esperando a cobrança para tentar nova defesa. Só que Edmundo cobrou o pênalti como se batesse um tiro de meta: longe do gol. Termina o jogo!!! O Corinthians é campeão do mundo!!! O coração da Fiel explodiu no Brasil inteiro.
Finalmente, o Corinthians conquista o planeta!
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